Palkkaa maksetaan työstä. Palkka on työn arvon mittari. Kun työnantaja hakee työntekijää, hänellä on yleensä jokin käsitys siitä, paljonko on tehtävän hoitamisesta valmis maksamaan, mutta sitä ei sitten kerrota. Katsotaan vain, millaisia hakemuksia tulee ja tehdään niiden palkkatoiveista johtopäätökset. Millaisia johtopäätöksiä, sitä ei voi tietää, mutta arvailla voi. Työnantajana arvelisin siirtäväni liian isot palkkatoiveet sivuun, koska ne ovat epärealistisia ja liian pienet siirtäisin sivuun koska ne osoittaisivat, että tyyppi ei tiedä mistään mitään. Onko näin?
Työntekijänä taas mietin omaa arvoani ja tehtävänkuvaa. Minulle palkka ei ole kynnyskysymys, mutta jos olisin työpaikassa ja huomaisin saavani pienempää palkkaa kuin muut samaa työtä tekevät, vaatisin korotusta. Palkkatoiveen määrittely ei ole ihan helppo juttu. Minulla esimerkiksi on pitkä, yli 10 v. kokemus graafisesta suunnittelusta, jonka perusteella kk-palkka olisi 3800–3900 €/kk (MaMa ry), kun taas muotoilijana olen vielä noviisi ja palkka olisi ehkä 3200 € korvilla. Kuitenkin tiedän, että graafikkoja työskentelee jopa tonnin halvemmalla yrityksissä assistentin nimikkeellä tekemässä samaa suunnittelutyötä kuin suunnittelutoimistoissa suunnittelijan nimikkeellä. Mitä sitten? No, jos työnantaja on budjetoinut niukasti tehtävän ja toivoo saavansa jonkun tekemään homman halvalla, hän ei varmaankaan tarjoa työtä sille, joka tekisi sen kalliimmalla. Jos tarjoaisi, saattaisi jopa saada paremman tekijän tai sitten saisi jonkun, joka kohta kinuaa lisää. Jos ei tarjoa, saa jonkun joka ei oikein osaa mutta saattaa olla innokas oppiman. Tai sitten tekee hommat vähän sinne päin. Toisaalta tärkeintä on myös työntekijälle kokonaisuus, eli palkka, työnkuva, työyhteisö, muut edut, sijainti, ilmapiiri, jne. Palkka on vain osa kokonaisuutta ja jos töissä viihtyy hyvin, ei sen niin väliä ole, paljonko maksetaan. Tosin viihtymiseen vaikuttaa myös arvostuksen kokeminen ja palkka on sen mittari. Voisikin sanoa, että "kiitos" on arvokas sana, sillä sekin osoittaa arvostusta, jolloin palkka voisikin olla hitusen pienempi…
Ratkaisu olisi se, että työpaikkailmoituksissa oli kerrottu kaavailtu palkka. Silloin paikkaa hakisivat ne, jotka pitävät palkkaa sopivana tehtävänkuvaan nähden. Toisaalta, jos haluaa lisää, voisi hakemuksessa perustella, miksi olisi paremman palkan ansainnut.
